Benvenuti o bentornati sul nostro blog. Nello scorso articolo abbiamo parlato dopo tantissimo tempo di letteratura con il bellissimo libro di Madeline Miller, La canzone di Achille. Un’opera meravigliosa, che riprendere fedelmente la storia del mito e dell’Iliade, ma riuscendo ad approfondire certe tematiche molto interessanti. In primis non si concentra sulla guerra di Troia e le imprese eroiche di Achille ma sulla vita del Pelide dal punto di vista di Patroclo. Lo vediamo da piccolo fino alla sua morte e ne conosciamo ogni aspetto inedito, ogni aspetto legato alla sua umanità. Una storia d’amore molto bella, ricca di personaggi secondari fedeli al mito e altri che invece sono stati approfonditi con molta cura, diventando sorprendentemente dei bei co-protagonisti. Un libro che mi ha sorpreso molto e che vi consiglio di recuperare.
Dopo aver brevemente parlato di letteratura, torniamo nuovamente a parlare di cinema. Ormai penso che farò sempre così, parlerò per lo più di film e di tanto in tanto metterò qualche recensione legata al mondo dei libri (e fumetti ovviamente). In ogni caso porterò di nuovo un horror? No, questa volta no, ma ho comunque intenzione di parlare di un altro dei miei generi preferiti in assoluto, la fantascienza. L’avrò detto un sacco di volte nel blog, ma ho sempre l’impressione di parlarne troppo poco. Discutere di fantascienza non è per niente semplice, anche se penso di dover portare un giorno delle recensioni legate a pellicole fondamentali per il genere. In ogni caso con questo articolo porto anche il primo lungometraggio di uno dei miei registi preferiti in assoluto, un regista di cui ho discusso molto spesso e che continuo a considerare una grande fonte d’ispirazione.
Ecco a voi Dark Star, pellicola comica fantascientifica del 1974 scritta da John Carpenter e Dan O’Bannon e diretta da John Carpenter.

Trama:
Siamo nel 22° secolo e l’umanità ha iniziato a colonizzare le stelle. La Dark Star è un’astronave che da vent’anni terrestri esplora l’universo con il compito di identificare e distruggere tutti i pianeti instabili che potrebbero compromettere la colonizzazione. L’equipaggio è composto dal tenente Doolitle (Brian Narelle), dal sergente Pinback (Dan O’Bannon), da Boiler (Cal Kuniholm) e Talby (Dre Pahich). Nella squadra dovrebbe esserci anche il comandante Powell (Joe Saunders), deceduto per un guasto al suo sedile, che viene tenuto in vita grazie a un particolare sistema di ibernazione. Un gruppo di professionisti che in realtà non è per niente in sintonia e che sta accusando parecchio questo lungo viaggio nello spazio. Mentre continuano a viaggiare, succedono alcuni incidenti, come l’incontro con un gruppo di asteroidi, la fuga di una creatura aliena che Pinback teneva come mascotte e la Bomba 20 che vuole esplodere a ogni costo. I nostri protagonisti dovranno così vivere un bel po’ di disavventure.

Finalmente si torna a parlare di Carpenter e lo facciamo con il suo primo lungometraggio in assoluto, un lungometraggio che in realtà era nato con altri scopi. Come nasce quindi Dark Star?

La sceneggiatura viene scritta da Carpenter e O’Bannon per un progetto all’Università della California del Sud. Il titolo originale era The Electric Dutchman. L’idea di base fu di Carpenter ma fu O’Bannon che contribuì con molte scene originali e i momenti comici. Tra le ispirazioni della pellicola c’è il racconto di Ray Bradbury, Caleidoscopio, presente nella raccolta Il gioco dei pianeti.
Inizialmente venne girato come un progetto studentesco di 45 minuti con un budget di mille dollari dati dall’università. Le riprese iniziarono alla fine del 1970 e finirono agli inizi del 1972. I distributori trovarono molto interessante il progetto e per questo il budget aumentò a seimila dollari con 50 minuti in più di pellicola. Il produttore Jack H. Harris vide il film e gli piacque, ma disse che 30 minuti del film erano noiosi e dovevano essere girati di nuovo. Il budget salì per questo motivo fino a sessantamila dollari (soldi ottenuti grazie a John Landis, amico di O’Bannon). Harris insistette affinché alcuni dialoghi fossero cambiati e resi meno volgari, così da non avere restrizioni di alcun tipo. Carpenter e O’Bannon dissero che fu molto stressante lavorare con Harris.

Carpenter si occupò della colonna sonora che compose completamente lui stesso, mentre O’Bannon non solo recitò nel ruolo di Pinback ma lavorò anche al montaggio, alla produzione e soprattutto agli effetti speciali. Tra questi effetti ce n’è uno che mi ha molto colpito, ossia il viaggio nell’iperspazio, con le stelle che si dipanano. Il primo pensiero che ho avuto è stato Star Wars, visto le similitudini, ma poi mi sono ricordato che questo film è uscito tre anni prima. Quindi ho scoperto da quale opera George Lucas ha preso ispirazione per quella famosa scena.

Il film in generale è molto interessante a partire dai personaggi principali. Abbiamo per esempio il tenente Doolitle, ora a capo della spedizione, ma che ha nostalgia di casa sua e vorrebbe tanto tornare a fare surf almeno una volta. Pinback è un personaggio che invece tende a fare battute e a ironizzare, ma il più delle volte non viene compreso dai propri compagni e viene per giunta ignorato. Boiler invece è un uomo rude e taciturno, che molte volte preferisce ricorrere alla forza bruta. Talby invece è il membro dell’equipaggio che preferisce rimanere da solo a guardare le stelle. Un gruppo poco unito che non riesce ad andare d’accordo.

Le parti più interessanti però sono sicuramente le bizzarre parti di cui è costellato il film. Sicuramente la prima che rimane impressa è quella con l’alieno, questo perché la creatura assomiglia (è) un pallone da spiaggia gonfiabile e le scene in cui imbroglia Pinback sono davvero divertenti. Ci sono tante atre sequenze degne di nota, come il dialogo tra Doolittle e il comandante Powell, quest’ultimo in stato di ibernazione, oppure il dialogo finale con la Bomba 20. Purtroppo non potrò dire niente a riguardo, perché è una delle parti più divertenti e interessanti della pellicola e non voglio rivelare niente a chi ancora non l’ha vista, ma in ogni caso si toccheranno tematiche tipiche della fantascienza, legate alla vita, al nostro io, alla percezione che abbiamo di noi stessi e di ciò che ci circonda. Tematiche molto intelligenti, portate su schermo in maniera parodistico ma maturo.

Per concludere, Dark Star è un film di fantascienza veramente originale, una parodia di 2001: Odissea nello spazio davvero intelligente e con sequenze indimenticabili. Un umorismo simpatico che forse alcuni potrebbero non capire, ma che io ho trovato davvero spassoso. Un piccolo cult del cinema che vi consiglio di recuperare a tutti i costi.

Spero che la recensione vi sia piaciuta.
Alla prossima!

[The Butcher]