Il 2017 è stato un anno davvero ottimo per gli horror, ma in generale, lo sono stati questi ultimi anni con l’uscita di pellicole stupende quali Babadook, It Follows, The VVitch, The Neon Demon, Train to Busan, Lasciami Entrare e tanti altri film stupendi. Purtroppo però continuo a vedere una certa categoria di horror che non mi piacciono per niente ma che riscontrano un ottimo successo tra i ragazzini. Quei filmetti senza arte ne parte dove si pensa che per intrattenere e spaventare il pubblico basti mettere jumpscares ogni cinque minuti. Sono pellicole che non ho mai sopportato ma che purtroppo riescono effettivamente a divertire i più piccoli (e in certi casi anche i più grandi) e che coninuano a uscire sempre di più (ad esempio gran parte dei film della Blumhouse).
Chiariamo che io non ce l’ho con lo jumpscares in se; è un metodo che se utilizzato bene fa il suo effetto e ciò lo si può vedere ne film di Wan o nell’ultimo It dove non sono mai fuori contesto. Però gli esempi in questo caso sono pochi e il pubblico ormai preferisce questo tipo di horror.

Così quando esce un horror come Under the Shadow sento in giro gente dire che è noioso senza provare a capire il contesto in cui è ambientato e le tematiche presenti.

Trama:
Siamo a Teheran nel 1980 dopo la rivoluzione iraniana e durante la guerra tra Iran e Iraq. Shideh è una donna che cerca di completare i suoi studi universitari di medicina ma per via del suo pensiero politico durante la rivoluzione (era comunista) le viene negato questo diritto e ciò la distrugge. Intanto il marito, che è medico, è costretto ad andare al fronte e quindi lascia Shideh e sua figlia da sole. Durante la sua assenza però un missile colpisce il condominio in cui vivono senza esplodere e conficcandosi nell’appartamento sopra il loro. Ma il missile ha portato con se anche qualcos’altro che inizierà a tormentare la protagonista e sua figlia.

Under the Shadow è un horror del 2016 diretto da Babak Anvari, che realizza con questo lavoro il suo primo lungometraggio.

Uno dei motivi principali per cui sicuramente questo film ha “annoiato” è per la sua mancanza di jumpscares. Non ci sarà un solo momento in cui sentiremo il sonoro alzarsi all’improvviso e, soprattutto, non saranno presenti le classiche musiche che dovrebbero creare la tensione nel pubblico.
Il film infatti è quasi sprovvisto di colonna sonora e la suspense verrà esclusivamente creata dal silenzio in cui vivono le due e specialmente dal senso di solitudine che crescerà constantemente, come se pian piano le ragazze venissero abbandonate dal resto del mondo.

L’altro motivo è la prima metà in cui l’orrore non sarà presente. Ed è una cosa che ho molto apprezzato e di cui sono contento. Molti horror tendono a partire subito in quarta mentre questo si prende i suoi tempi e ci descrive in maniera egregia le figure di Shideh e sua figlia Dorsa e del contesto storico in cui vivono.
I primi cinque minuti sono stati un colpo al cuore per me vedendo come Shideh cercasse di continuare i suoi studi universitari e di come la sua richiesta sia stata respinta prepotentemente da una persona insensibile e ottusa. I miei complimenti vanno alla prova attoriale di Narges Rashidi che solo attraverso i suoi occhi fa capire come questo rifiuto l’abbia distrutta e delusa. Questo suo stato d’animo si rifletterà poi sulla sua famiglia.

La regia di Anvari è molto precisa e qui riesce a descrivere in maniera oggettiva come una nazione fino a quel punto moderna e libera sia caduta sotto un regime estremista e di come certe persone come Shideh si siano dovute ambientare.
Soprattutto per lei che è una donna dalla mentalità aperta e molto decisa la cosa è stata più dura da digerire.
Ci sono parecchie scene che mostrano ciò ma l’esempio maggiore è quello in cui la vediamo indossare il velo all’esterno e, appena tornata in casa, se lo toglie subito. Vengono mostrate anche altre follie di questo estremismo come il fatto che i videoregistratori siano vietati (lei ne ha uno che utilizza per vedere videocassette di aerobica).
Under the Shadow parla molto bene di cosa ha portato la rivoluzione iraniana e la guerra. Se siete interessati all’argomento vi consiglio Persepolis (sia fumetto che film) in cui l’autrice parla della sua vita prima e dopo la rivoluzione.

Tornando al film, la visione che abbiamo di Shideh è quella di una donna emancipata, che vive in un mondo che può soffocarla e dove neanche suo marito riesce a comprenderla.
Dopo la partenza di quest’ultimo arriva il missile e insieme a esso il jinn, il demone del vento.
Questi esseri fanno parte della cultura islamica e sono perlopiù cattivi ma alcuni di loro possono diventare benevoli nei confronti dell’uomo; purtroppo non è questo il caso.
E il fatto che questa creatura arrivi insieme al missile è una chiara metafora dell’orrore che la guerra porta con se. Sarà anche evidente ma è realizzato benissimo.

E infine il jinn, il terzo motivo per cui alcuni dicono che è noioso. Infatti la creatura apparirà più o meno per tre minuti scarsi e sempre coperto da un mantello.
Non vedere mai il vero aspetto dell’essere lo rende parecchio affascinante e quelle poche volte che appare riesce a inquietare. Una delle scene che più mi hanno impressionato si svolge sotto il letto e giuro che è riuscito a cogliermi alla sprovvista.
Il jinn, pian piano e in maniera subdola, inizierà a perseguitare Shideh e Dorsa, inclinando ancor di più il rapporto tra le due che, fin dall’inizio, non era dei più armoniosi; ma è anche con l’arrivo del demone che vedremo Shideh tirare fuori tutta la sua forza e determinazione e mostrerà l’affetto che prova verso la figlia (tra l’altro la bambina, Avin Manshadi, recita veramente bene).

In un certo senso Under the Shadow può essere paragonato a Babadook sia per il rapporto genitore/figlio, sia per la creatura che appare pochissimo ma non dimentichi più, sia per la costruzione narrativa; entrambi però hanno dei contesti molto differenti.

Per concludere ho amato questa pellicola ma, se cercate un filmetto dell’orrore pieno e strapieno di jumpscares che vi intrattenga per qualche oretta, evitate questo film; se invece cercate un horror intelligente e costruito benissimo allora Under the Shadow fa per voi.

[The Butcher]