Benvenuti o bentornati sul nostro blog. Nello scorso articolo, come da tradizione, siamo tornati a discutere del mondo dell’animazione e in questo caso abbiamo optato per un piccolo film co-prodotto dalla Repubblica Ceca e dalla Francia, un’opera che nel suo piccolo mostrava forza e maturità, Lizzy e Red – Amici per sempre. Lizzy è una topolina spaventata che vorrebbe somigliare a suo padre. Quest’ultimo infatti è considerato da tutti come un eroe per essere stato l’unico topo ad aver affrontato una volpe per salvare la figlia. Quindi Lizzy decide di seguire le orme del padre e per dimostrare il proprio coraggio strappa dei peli a una volpe che dorme. Quest’ultima però si sveglia e la insegue ma durante la corsa i due vengono investiti da una macchina e muoiono. I due finiscono in Paradiso e qui Lizzy e la volpe, Red dovranno viaggiare insieme per cercare il padre di lei e trovare loro stessi e avere una seconda possibilità. Il film non ebbe un budget elevato e infatti il design dei vari personaggi è molto semplice, ma realizzati con grande intelligenza e infatti sono tutti riconoscibili. Le animazioni sono ben rese e anche fluide ma a colpire maggiormente sono le ambientazioni, ricche di dettagli e molto variegate e curate. La regia inoltre gestisce tutto ciò alla perfezione. La storia è interessante per il modo in cui rappresenta il Paradiso, non come la fine ma come un luogo capace di far trovare noi stessi e dare una seconda possibilità, un viaggio intelligente, fiabesco e ben fatto e con due protagonisti meravigliosi a cui ci affezioniamo molto. Lo consiglio assolutamente!
Torniamo quindi a parlare di film in live-action e questa volta andrò a recensire un’opera incredibile, un vero e proprio capolavoro della settima arte che ho sempre amato ma di cui ho sempre avuto paura di discutere per la sua grande importanza.
Ecco a voi Apocalypse Now, pellicola di guerra del 1979 scritta da Francis Ford Coppola, Michael Herr e John Milius e diretta da Francis Ford Coppola.

Trama:
Siamo nel 1969 in piena guerra del Vietnam e il capitano Benjamin L. Willard (Martin Sheen) che è stato tre anni in Vietnam, si ritrova a Saigon. Non solo lui fa parte di una brigata aviotrasportata ma ha anche preso parte a delle missioni della CIA. Un giorno due soldati vengono a prenderlo e lo portano da dei funzionari dell’esercito, il generale Corman (G.D. Spradlin) e il colonnello Lucas (Harrison Ford) che necessitano delle sue abilità per un compito anomalo. Infatti lui dovrà risalire il fiume Nung, raggiungere la foresta cambogiana e uccidere il colonnello Walter E. Kurtz (Marlon Brando). Quest’ultimo era considerato da tutti come un grande esempio di soldato, una persona abile e intelligente che era ritenuto come uno dei migliori e prossimo alla promozione a generale. Qualcosa però è cambiato in lui e adesso è impazzito, comandando una tribù di indigeni in Cambogia che lo venerano come un dio. Quindi Willard, insieme a un piccolo gruppo di uomini, partirà per compiere la missione ma più scoprirà cose su Kurtz più ne rimarrà affascinato.

Apocalypse Now è un capolavoro, ancora oggi rimane un’opera incredibile che sa stupire sotto ogni punto di vista, uno dei lavori più belli usciti durante gli ultimi momenti di vita della Nuova Hollywood. Parlare di qualcosa di simile non è così facile e cercherò di fare del mio meglio per dargli giustizia nella mia recensione.

L’idea di fare un film di guerra venne in mente allo sceneggiatore John Milius mentre lavorava con Coppola a Non torno a casa stasera e venne particolarmente incoraggiato sia da Steven Spielberg sia da George Lucas nel perseguire quell’idea. E per fare ciò Milius decise di ispirarsi al libro Cuore di Tenebra di Joseph Conrad. Questo libro parlava di un gruppo di inglesi su un’imbarcazione mentre tentavano di risalire il fiume Congo nello Stato Libero del Congo. Milius decise di prendere vari elementi del libro, ma di modificare tante cose e usarlo per parlare della guerra del Vietnam. Scrisse la sceneggiatura nel 1969 ed ebbe diverse fonti di ispirazione, oltre il libro di Conrad, tra cui proprio un articolo di Michael Herr “The Battle for Khe Sanh” e altre testimonianze su quello che succedeva in Vietnam. Tra le altre cose Milius voleva che fosse George Lucas a dirigere l’opera e anche quest’ultimo era molto interessato, cercando le location perfette per il film e stabilendo come l’avrebbero girato, usando veri soldati e andando perfino nel sud del Vietnam con la guerra in corso. Però per la sua sicurezza e anche per il fatto che stava lavorando ad American Graffiti e anche a Star Wars, decise di mettere il progetto in pausa.

Tra coloro che volevano Lucas come regista c’era anche lo stesso Coppola che era rimasto affascinato dalla storia. Visto però che né Lucas né Milius voleva dirigerlo decise di prendere in mano il progetto e di fare il film nelle Filippine. Ci furono tantissime scelte per l’attore principale tra cui Steve McQueen e Al Pacino che però rifiutarono perché non volevano stare così lontano per tanto tempo e alla fine scelsero Harvey Keitel. Le riprese iniziarono nel marzo del 1976 ma Coppola non era contento di Keitel e quest’ultimo decise di lasciare il progetto ed è così che venne scelto Martin Sheen. Il film ebbe numerosi problemi tra cui il tornado Olga che distrusse buona parte del set, ritardando le riprese e facendo aumentare parecchio il budget iniziale. Come se non bastasse Sheen ebbe perfino un infarto che gli fu quasi fatale e venne sostituito dal fratello almeno per quanto riguardava le scene in cui era di spalle. Alla fine, dopo numerosi problemi, il film fu completato.

Parlando del lato tecnico, Apocalypse Now è un esempio perfetto di stile e cura, un film sicuramente da studiare e che dopo tantissimi anni rimane molto moderno per la sua costruzione delle immagini e delle sue sequenze. Solo dalla scena d’apertura possiamo vedere possiamo vedere un lavoro veramente impressionante e che lascia il segno, con l’inquadratura della foresta che pian piano viene bombardata dagli elicotteri con sottofondo End of the Night dei The Doors e vediamo il volto di Willard sovrapporsi a quelle immagini e il rumore del ventilatore del suo appartamento che si confonde con le eliche degli elicotteri. Una sequenza che da sola affascina, incanta e ci fa capire come Willard con la mente sia ancora in Vietnam, come in realtà non se ne sia mai andato da lì. Ci sono tantissime sequenze costruite con enorme sapienza e che ancora oggi sono rimaste iconiche e penso che la più famosa sia quella in cui il colonnello Kilgore (Robert Duvall) parte all’attacco di un villaggio controllato dai Viet Cong con gli elicotteri e usando come sottofondo musicale la Cavalcata delle Valchirie di Richard Wagner, creando un contrasto interessante dove a terra vediamo i vietnamiti venir bombardati senza pietà mentre Kilgore è interessato al surf e alle onde. Una sequenza imponente, con un set enorme che lascia veramente impressionati e che viene ripreso nella sua interezza, gestendo alla perfezione le numerose comparse e lasciandoci con una sensazione quasi surreale e grottesca per le follie che stiamo vedendo. Inoltre mi piacciono molto le riprese fatte sulla barca che Willard usa per salire il fiume in quanto riescono a dare veramente la sensazione che più vanno avanti e più cadranno dentro la follia, creando una sorta di dissociazione e concentrandosi molto non solo sugli orrori delle guerra ma anche su quello che la guerra farà ai protagonisti. Le scenografie sono impressionanti, i set che sono stati costruiti sono bellissimi e credibili e la regia riesce a valorizzarli alla perfezione. Il montaggio è stupendo e amo molto quei momenti in cui le immagini si sovrappongono come nelle scene iniziali e perfino l’uso del montaggio alternato (come nella scena finale), un montaggio che dona ritmo a questa storia. La fotografia è incredibile, partendo dalla luce naturale della giungla fino a scene in cui c’è un forte uso del giallo per via dei fumi delle bombe passando infine a scene con delle ombre forti, con una sola luce a illuminare il volto degli attori, donando maggior forza alla loro espressività e ai loro personaggi. E le musiche sono perfette, sia quelle composte da Coppola e suo padre Carmine sia quelle di altri gruppi musicali come appunto End of the night che tra l’altro in questo caso è stata un po’ modificata ed è perfetta per mostrare come il protagonista sia chiuso in sé stesso e rischi di diventare un mostro. Tecnicamente questo film è intoccabile, è veramente eccelso e anche la sceneggiatura è meravigliosa.

Questo film riesce a parlare di tantissime cose. Parla in maniera ottima della guerra in Vietnam e in generale la guerra, ma parla anche della follia dell’uomo in questi eventi. Ho sempre amato l’inizio del film perché, senza retorica, senza spiegazioni ma tramite le immagini, capiamo che Willard è pazzo. La sua mente continua a pensare al Vietnam, vuole tornare laggiù, non riesce a liberarsi di quel posto e l’attesa di una nuova missione lo logora psicologicamente. Tra l’altro quello che affascinerà molto di Willard è lo sguardo impassibile con cui guarda ciò che lo circonda. L’orrore, la follia, il dolore, la morte, tutto questo viene osservato quasi senza la minima emozione. Willard, fin quasi alla fine, è uno spettatore impassibile di un mondo orribile e folle ma che per lui è quasi la normalità. Ed è anche questo un altro punto di forza del film ovvero come la follia in questo contesto sia considerata la normalità e probabilmente l’unico modo per questi personaggi di rimanere in vita.

L’esempio migliore e palese è il colonnello Kilgore, un personaggio iconico. Quando parte per attaccare il villaggi, lo vediamo come sia più interessato a vedere il giovane Lance (Sam Bottoms) fare surf sulle onde, ignorando completamente le esplosioni, e per questo vuole la tranquillità e bombarda ogni cosa. In un certo senso riesce quasi a far ridere ma in seguito si prova un forte senso di grottesco per quello che è successo. E anche l’equipaggio di Willard non sarà immune a tutto ciò. Alcuni di loro sono solo giovani uomini che si trovano lì quasi per caso e non hanno una grande esperienza come soldato o addestramento e in quel caso sono come carne da macello, una delle numerose critiche che il film rivolge verso quella guerra e in generale nei confronti di tutte le guerre. Quello che però colpirà maggiormente è proprio Kurtz. Quest’ultimo lo vediamo solamente alla fine ma, per tutto il viaggio, Willard non farà che leggere i vari rapporti su di lui e le lettere che ha spedito alla famiglia e qui Willard inizierà a provare ammirazione nei confronti di quest’ultimo. Capiamo subito che lui è veramente impazzito ma, in certe cose che dice e in certe sue riflessioni, non possiamo far altro che comprenderlo e forse è proprio questo la cosa peggiore. Capiamo alcune sue idee e non possiamo far altro che concordare quando mette per iscritto i paradossi e l’ipocrisia di quelle guerre. Infatti alcuni dei momenti che mi rimane impresso ogni volta che riguardo il film sono le scene in cui i soldati americani bombardano e mitragliano i Viet Cong e chiunque pensino siano nemici e dopo aver fatto ciò li medicano. Come dice Willard “Prima li bombardiamo con il napalm e poi gli mettiamo il cerotto”. Come se non bastasse adoro l’aura di misticismo che si crea intorno alla figura di Kurtz e come anche quando appare, rasato a reso, con la lunga tunica nera e sempre in penombra, mantiene questo misticismo. E il film critica tantissime cose. Critica le guerre, mostra gli orrori ma critica anche gli Stati Uniti, il loro imperialismo e il modo con cui ha mandato al macello tante giovani persone. Un film che riflette sulla propria nazione e su quell’evento con grande lucidità e maturità come pochi sono riusciti a fare, dimostrandosi come uno dei migliori film di guerra mai creati e un vero capolavoro della settima arte.

Per concludere, Apocalypse Now è un capolavoro senza tempo, un’opera d’arte con uno stile moderno che non invecchierà mai e che mette in scena dei momenti che rimarranno impressi nello spettatore. La storia è incredibile, con personaggi iconici e tridimensionali e una critica nei confronti della guerra e in generale di tutte le guerre con una maturità e intelligenza straordinaria. Lo consiglio assolutamente!

Spero che la recensione vi sia piaciuta.
Alla prossima!

[The Butcher]